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Jul 01, 2023

I legislatori cercano di aumentare i bambini

I legislatori federali hanno reintrodotto un disegno di legge per aumentare il numero di squadre specializzate al servizio di neonati e bambini piccoli nei tribunali per il benessere dei minori. Il disegno di legge è stato originariamente introdotto nel 2021. IL

I legislatori federali hanno reintrodotto un disegno di legge per aumentare il numero di squadre specializzate al servizio di neonati e bambini piccoli nei tribunali per il benessere dei minori. Il disegno di legge è stato originariamente introdotto nel 2021.

Il Strengthening American Families Act fornirebbe fondi iniziali per aiutare le comunità a sviluppare Infant-Toddler Court Teams (ITCT), collaborazioni basate sulla comunità guidate da giudici per rispondere ai bisogni specifici dei bambini e contribuire a rafforzare le loro famiglie.

L’obiettivo è ridurre la quantità di tempo che neonati e bambini piccoli trascorrono in affidamento separati dalle loro famiglie e fornire assistenza specifica per età e informata sul trauma a coloro che hanno subito abusi e abbandono. Questi bambini sono più vulnerabili agli effetti negativi associati sia al maltrattamento che alla separazione familiare.

“A causa del loro rapido sviluppo cerebrale, i bambini piccoli che subiscono maltrattamenti – e troppo spesso l’instabilità della vita in affidamento – hanno un’alta probabilità di impatti significativi e dannosi sul loro sviluppo emotivo e cognitivo, con effetti duraturi”, una scheda informativa su si legge nel disegno di legge.

Le squadre dei tribunali per i neonati forniscono una risposta coordinata ai casi di assistenza infantile che coinvolgono neonati. Un team comprende solitamente giudici, leader del benessere dei minori e altri esperti ed è generalmente composto da un fornitore senza scopo di lucro nella comunità. Il team lavora su interventi e soluzioni mirati per il bambino e la sua famiglia e utilizza anche revisioni periodiche dei casi per definire la politica locale.

Secondo un comunicato stampa, attualmente ci sono 101 siti ITCT in 30 stati. SAFA mira ad espandere tale rete concedendo fondi iniziali e fornendo formazione e assistenza tecnica alle comunità di tutto il paese per creare ITCT. Le squadre avranno frequenti interazioni familiari per adattarsi al rapido sviluppo dei bambini, istituiranno coordinatori di comunità per ancorare le squadre e fungere da collegamento con giudici e funzionari per il benessere dei bambini, facilitare l'accesso ai servizi per colmare le lacune esistenti e raccogliere dati per il monitoraggio dei casi in tempo reale come nonché valutazione.

Gli autori del disegno di legge, Rosa DeLauro (D-CT) e Gus Bilirakis (R-FL), notano nel comunicato stampa che i bambini sotto i 3 anni rappresentano un terzo di coloro che entrano in affidamento e che questi bambini piccoli sono tra due e quattro volte hanno maggiori probabilità di subire abusi e trascuratezza.

Il disegno di legge propone di investire 25 milioni di dollari all’anno nel programma per i prossimi quattro anni. La durata della sovvenzione durerà almeno tre anni e potrà essere prorogata una volta per un massimo di otto anni. I progetti finanziati dovrebbero dare priorità agli sforzi volti a prevenire qualsiasi coinvolgimento con il sistema di assistenza all’infanzia e, per le famiglie con casi aperti, concentrarsi su interventi a domicilio per prevenire l’affidamento.

Il disegno di legge specifica inoltre di accantonare parte dei finanziamenti per creare un centro risorse nazionale per il team del tribunale infantile per fornire formazione e assistenza tecnica e facilitare la raccolta di dati e opportunità di apprendimento tra pari.

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Una scheda informativa compilata da Zero to Three, un'organizzazione di professionisti dello sviluppo infantile, ha esaltato le virtù del modello ITCT: i tassi di maltrattamenti successivi sono molto inferiori alla media per i bambini che hanno un ITCT che funziona nel loro caso, e il 98% dei bambini raggiunge permanenza entro un anno, rispetto a una media nazionale di appena il 18,6% per i bambini che non hanno accesso a questa risorsa. È stato anche scoperto che fanno risparmiare alle casse pubbliche fino a 14.000 dollari per ogni caso a cui vengono applicati.

"Le ITCT hanno una comprovata esperienza di successo e voglio garantire che tutti i bambini vittime di abusi abbiano il vantaggio di accedere a questa risorsa altamente efficace", ha affermato Bilirakis nel comunicato stampa.

Sara Tiano è una giornalista senior di The Imprint.

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