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Jun 11, 2023

5 morti, neonati e bambini ancora dispersi, a seguito di gravi inondazioni nella contea di Bucks

Nota dell'editore (17 luglio 2023, 9:10): questa storia non viene più aggiornata. Per i dettagli sulla ricerca dei bambini di lunedì clicca qui. C'era una donna in visita dalla Carolina del Sud

Nota del redattore (17 luglio 2023, 9:10) : Questa storia non viene più aggiornata. Per i dettagli sulla ricerca dei bambini di lunedì clicca qui.

Una donna in visita dalla Carolina del Sud è stata tra le cinque persone uccise mentre il suo bambino e sua figlia risultano dispersi dopo essere stati colpiti da una grave inondazione nella contea di Bucks, in Pennsylvania, sabato.

La donna, suo marito, sua madre e i loro tre figli – tutti originari di Charleston, nella Carolina del Sud – erano nella contea di Bucks durante il fine settimana per visitare la famiglia. Stavano viaggiando lungo la Route 532 nell'Upper Makefield Township per partecipare ad un barbecue sabato intorno alle 17:30 quando un acquazzone torrenziale ha causato allagamenti nella zona e ha messo fuori uso il loro veicolo.

Il padre è riuscito a far scendere il figlio di 4 anni dal veicolo e a sfuggire alle acque dell'alluvione mentre la donna e sua madre cercavano di salvare il figlio di 9 mesi e la figlia di 2 anni. Durante una conferenza stampa di domenica pomeriggio, il capo dei vigili del fuoco di Upper Makefield, Tim Brewer, ha rivelato che la donna, sua nonna, il bambino e la bambina sono stati spazzati via dall'alluvione.

Mentre la nonna è stata poi ritrovata viva, la madre è stata poi ritrovata morta. Secondo Brewer, il suo bambino e la sua giovane figlia sono ancora scomparsi.

"Stiamo continuando tutti gli sforzi per trovarli", ha detto Brewer. "Non possiamo nemmeno iniziare a immaginare cosa sta attraversando la famiglia con la scomparsa di due bellissimi bambini".

Le autorità hanno confermato che altre quattro vittime, non ancora identificate, sono state trovate morte fuori dai loro veicoli vicino a Washington Crossing Road.

"Nei miei 44 anni, non ho mai visto niente del genere", ha detto Brewer della tempesta di sabato.

Brewer ha detto che circa 100 persone stavano attivamente cercando i bambini scomparsi. Ha avvertito che tuttavia la ricerca si è spostata dal salvataggio al recupero.

"Siamo abbastanza certi di trovarci in una modalità di recupero in questo momento", ha affermato Brewer.

Domenica pomeriggio, il governatore Josh Shapiro ha dichiarato di aver monitorato l'evolversi della situazione nella contea di Bucks. Ne ha parlato anche durante una conferenza stampa nel tardo pomeriggio.

"Questo è un momento che invita tutti noi a unirci per sollevare Upper Makefield e la comunità della contea di Bucks", ha detto Shapiro. “Ed è esattamente quello che stiamo facendo. A nome di oltre 13 milioni di abitanti della Pennsylvania, voglio che la contea di Bucks sappia che siamo qui con voi. Stiamo pregando con te. E continueremo a fare tutto ciò che è in nostro potere per risollevarvi”.

Shapiro ha ringraziato i primi soccorritori che hanno contribuito a salvare le persone rimaste coinvolte nell'alluvione. Ha anche detto che i funzionari PennDOT analizzeranno la Route 532 "per determinare quali passi sono necessari per assicurarsi che la strada sia percorribile".

Eli Weissman, residente da sempre nella contea di Bucks, ha detto a NBC10 che stava guidando la sua moto con la figlia di 22 anni sulla Route 532 sabato quando è iniziata l'alluvione.

"Non avevamo idea che l'inondazione improvvisa si stesse verificando sul 532", ha detto. "Eravamo dietro ad alcune auto e alcune auto erano dietro di noi e un fiume d'acqua ha appena inondato la 532 mentre ci dirigevamo a ovest sulla 532. E ci siamo ribaltati."

Weissman ha detto che lui e sua figlia si sono aggrappati ad alberi e viti per evitare di essere spazzati via dall'alluvione.

"La corrente era incredibilmente forte e siamo stati sbalzati dalla moto", ha detto Weissman. "Le auto si sono ribaltate. Le auto galleggiavano. E le persone cercavano di girarsi ma non ci riuscivano. L'acqua scorreva troppo velocemente e si alzava troppo in fretta."

Weissman ha detto a NBC10 che si sono aggrappati agli alberi mentre l'acqua raggiungeva il loro petto. Continuarono a resistere finché l'acqua finalmente si ritirò.

"Sembrava che fosse più lungo, ma probabilmente 20 minuti buoni", ha detto Weissman. "Forse sono passati 25 minuti aspettando che l'acqua si ritirasse. Molto spaventoso. Non voglio dire che temi per la tua vita, ma temi per la tua vita. Naturalmente ero estremamente preoccupata per mia figlia. Ha 22 anni. La mia più giovane.