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Jun 21, 2023

La crisi dell'assistenza all'infanzia a Nashville

Se sei incinta o potresti esserlo, è giunto il momento di entrare nelle liste d'attesa per i centri di assistenza all'infanzia a Nashville. Cortnye Stone cerca un asilo nido da un anno. Non è raro per i genitori

Se sei incintao potresti essere incinta, è giunto il momento di metterti in lista d'attesa per i centri di assistenza all'infanzia a Nashville.

Cortnye Stone cerca un asilo nido da un anno. Non è raro che i genitori si iscrivano a tali elenchi quando scoprono di essere incinte, solo per sentirsi dire che avrebbero dovuto iniziare a cercare prima del concepimento. La Stone ha iniziato la ricerca quando era incinta di tre mesi e non è ancora arrivata in cima a nessuna delle sei liste d'attesa per cui ha pagato complessivamente $ 700 per iscriversi. Un centro locale, la Bloom Academy di East Nashville, non ha fatto il taglio perché ora pubblicizza una lista d'attesa di tre anni.

"Ho amici nelle principali aree urbane di tutto il paese che stanno riscontrando la stessa cosa", dice Stone. “E onestamente, se potessi dare a qualcuno un consiglio, sarebbe se hai intenzione di avere un figlio a breve, inizia a fare ricerche sugli asili nido e scopri come entrare nella lista. Perché ogni mese conta, ogni settimana conta, affinché tu possa avere un vantaggio rispetto a qualcun altro”.

Il figlio di Stone ora ha 3 mesi e il suo congedo di maternità è giunto al termine, e lei ha avuto la fortuna di trovare una tata che si prenda cura di lui quattro giorni alla settimana. Spera in un asilo nido, che le ha detto che potrebbe aprire nel primo trimestre del 2024.

Cortnye Stone

La Fannie Battle Day Home di Inglewood, un'organizzazione no-profit impegnata a iscrivere su scala progressiva il 70% delle famiglie a basso reddito, ha chiuso la sua lista d'attesa nel 2021 e da allora la sta riducendo. Nella migliore delle ipotesi, afferma il direttore esecutivo Kristie Ryan, saranno in grado di accogliere il baby boom pandemico dei fratelli più piccoli con i loro attuali studenti.

"Dobbiamo davvero lavorare duro per mantenere quell'equilibrio 70/30, perché i dati demografici di East Nashville sono cambiati così tanto negli ultimi 10 anni", dice Ryan. “La stragrande maggioranza delle persone che sono in quella lista d’attesa sono a stipendio pieno. Domani potremmo riempire un altro centro con famiglie a stipendio pieno, ma non raggiungeremmo la nostra missione. Quelle famiglie [a basso reddito] saranno quelle che verranno chiamate per prime. Quelli che non hanno altre opzioni e soddisfano finanziariamente i nostri criteri."

La scarsità di assistenza all’infanzia e l’onere dei costi sono problemi con cui le famiglie si confrontano da anni, ma sembrano aver raggiunto un punto critico. I genitori hanno bisogno di assistenza per sostenere la loro vita a doppia carriera, l’assistenza è più sofisticata e costosa che mai, e la domanda difficilmente rallenterà in uno stato con un divieto quasi totale dell’aborto. Nel frattempo, il personale sottopagato dell’assistenza all’infanzia ha faticato a colmare il divario e lo Stato è sempre più coinvolto.

Secondo Feroza Freeland, dell’organizzazione locale di difesa dell’equilibrio tra lavoro e vita privata A Better Balance, la pandemia non ha causato la scarsità, ma ha piuttosto messo a nudo il problema.

“Penso che la pandemia abbia davvero portato questo problema nella conversazione pubblica come non era mai successo prima, perché molte più persone ne sono state colpite”, afferma Freeland. “Quando una famiglia non è in grado di accedere all’assistenza all’infanzia, ovviamente, ciò ha un impatto negativo sulla sua capacità di lavorare e di mettere il cibo in tavola. Porta alla carenza di lavoratori e ha molti effetti anche sull’economia”.

Un fattore che contribuisce alla crisi dell’assistenza all’infanzia: le strutture familiari sono cambiate negli ultimi decenni. Secondo i dati del 2019 del Center for American Progress, la maggior parte dei bambini crescerà in famiglie in cui tutti gli adulti lavorano. La quota di madri capofamiglia o co-capace di reddito (senza tenere conto dei papà casalinghi o delle coppie queer di genere) è più che raddoppiata dal 1967 al 2017, passando rispettivamente dall’11,6% al 23,2% e dal 15,9% al 41,0%. . In Tennessee, il 44,2% delle madri sono capofamiglia e il 20,4% sono co-capofamiglia, il che significa che complessivamente il 64,6% delle madri lavora fuori casa. A livello nazionale, le madri nere hanno più probabilità di qualsiasi altro gruppo razziale o etnico di essere il capofamiglia delle loro famiglie, con il 68,3% di loro che sono capofamiglia e il 16,1% che condivide il carico.